O anúncio foi feito simultaneamente na sede das Nações Unidas, em Nova Iorque, às 12h00 locais (17h00 em Lisboa) e pelo gabinete de Jorge Sampaio. De acordo com uma nota do ex-Presidente, a decisão do secretário-geral das Nações Unidas insere-se na prioridade atribuída ao cumprimento do plano global das Nações Unidas designado "Acabar com a Tuberculose".

A tuberculose, provocada por um agente infeccioso, é a segunda maior causa de morte no mundo, responsável pela morte de cinco mil pessoas por dia, apesar de poder ser prevenida e tratada. O plano global da ONU, que foi lançado este ano pela Organização Mundial de Saúde (OMS), prevê "um conjunto de acções destinadas a tratar de 50 milhões de doentes, com o objectivo de salvar 14 milhões de vidas", assinala a nota.

A missão de Jorge Sampaio nos próximos dois anos será mobilizar a comunidade internacional e manter a prioridade do combate à tuberculose na agenda política, através do "financiamento e da ajuda ao desenvolvimento" e da execução do plano da ONU.

Jorge Sampaio irá contactar com as autoridades dos países mais afectados pela tuberculose, bem como com os países doadores, participar em conferências regionais e fóruns e promover iniciativas de informação pública, entre outras funções, adianta a nota.

O ex-Presidente da República reportará directamente ao secretário-geral das Nações Unidas e contará com o apoio administrativo, logístico e financeiro da Organização Mundial de Saúde.