Classificando o antigo primeiro-ministro português como uma pessoa “de grande mérito”, Zapatero declarou que, por “costume diplomático”, “Espanha apoia as candidaturas de Portugal às organizações internacionais”. “Tratando-se da figura de António Guterres, o nosso apoio é entusiástico”, sublinhou o chefe do Governo espanhol, citado pela edição online do diário “El Mundo”.

O primeiro-ministro português agradeceu publicamente o apoio espanhol à candidatura de Guterres para a chefia do ACNUR, sublinhando que o entusiasmo com que Madrid acolheu a proposta “está à altura das relações entre os dois países”.

O antigo primeiro-ministro português é um dos oito candidatos pré-seleccionados pelo secretário-geral da ONU, Kofi Annan, que irá agora encontrar-se com cada um deles para decidir quem será o próximo responsável pelo ACNUR. Da lista de candidatos constam ainda a italiana Ema Bonino, o sueco Hans Dahlgren, o francês Bernard Kouchner, o belga Mark Verwilghen, o dinamarquês Soren Jenssen-Petersen, o australiano Gareth Evans e o tunisino Kamel Morjane.

Durante o encontro de hoje no Palácio da Moncloa, em Madrid, os dois chefes de Governo ibéricos discutiram vários assuntos pendentes entre os dois países, com destaque para os projectos transfronteiriços de infra-estruturas e transportes.

Segundo uma fonte do Governo espanhol, Lisboa e Madrid pretendem duplicar as ligações por auto-estrada ou itinerários principais entre os dois países, a começar pelo eixo Guarda-Salamanca (o projecto mais avançado), mas também entre Bragança e Zamora e entre Chaves e Verín. Para os responsáveis dos dois países, estas ligações servirão para aproximar as zonas raianas, com “uma economia cada vez mais integrada”.

Também o Mercado Ibérico de Electricidade (Mibel) esteve em cima da mesa no almoço de trabalho, tendo as duas partes acordado que será possível avançar com o projecto a partir de Junho ou Julho deste ano.

A seca que está a afectar os dois países foi também discutida no encontro, tendo os dois governantes prometido "máxima colaboração" nos projectos relativos às bacias hidrográficas dos rios que ambos partilham.

Por último, Zapatero e Sócrates reconheceram que os dois países devem unir esforços em Bruxelas, já que partilham as mesmas posições sobre as perspectivas financeiras para os próximos anos. O mesmo deverá acontecer nas relações com a América Latina, considerando-se que uma estratégia comum servirá melhor os interesses de ambos do que a rivalidade até agora existente sobre quem deverá ser o porta-voz do continente junto da UE.

José Sócrates, que efectua em Madrid a sua primeira visita oficial enquanto primeiro-ministro, iniciou a deslocação com uma homenagem às vítimas dos atentados de 11 de Setembro, no Parque dos Ausentes. Ao final da tarde, o primeiro-ministro português será recebido em audiência pelos reis de Espanha.