"Nos últimos dias têm surgido notícias de que o caminho será aumentar os impostos. Digo ao primeiro-ministro: não ceda à tentação de os aumentar enquanto não houver a coragem para emagrecer o Estado e gastar menos", disse.

"Fica aqui o nosso aviso", acrescentou, considerando que é assim que o PSD "ganha novamente credibilidade e a confiança das pessoas".

Independentemente do aumento ou não de impostos, referiu Marques Mendes, o primeiro-ministro "vai anunciar medidas para equilíbrio das contas públicas".

"Já era tempo de decidir, já chega de encenação", disse, adiantando que "na altura própria" se pronunciará sobre as medidas que o Governo vai anunciar após a divulgação do Relatório Constâncio, sobre o valor real do défice das contas públicas.

Mas desde já deixou clara a sua opinião de que "o Estado não tem direito de pedir sacrifícios aos portugueses se não for o primeiro a dar o exemplo de os fazer".

"A pedra de toque para o sucesso ou insucesso (das medidas) é a coragem para reduzir a despesa do Estado. Gasta demais, tem de gastar menos. Qualquer outra política será injusta", acrescentou.

Marques Mendes falava num jantar da candidatura da coligação PSD/CDS-PP à Câmara de Vila do Conde, onde participou também o novo líder do CDS-PP, Ribeiro e Castro.

Neste primeiro encontro público dos novos líderes dos dois partidos que até Fevereiro estiveram no governo, Ribeiro e Castro reafirmou que o défice público que Portugal apresentar no final do ano será já responsabilidade do actual governo.

"O défice não é estático, resulta das acções governamentais. E será resultado da acção que o Governo em funções está a empreender", acrescentou.

A coligação PSD/PP candidata a Vila do Conde o mesmo nome de há quatro anos, Santos Cruz.