O ex-ministro dos Assuntos Parlamentares tem vindo a recolher apoios nos últimos dias e hoje deverá fazer uma declaração formal de candidatura, sem grandes avanços em termos de propostas (nomeadamente de nomes para presidenciais ou autárquicas, como fez ontem Menezes).

Marques Mendes tem o beneplácito da chamada ala cavaquista do PSD, que chegou a apostar em Manuela Ferreira Leite. Da parte dos "barrosistas", os apoios ainda não são explícitos, pois os seguidores de Durão Barroso não esquecem os anos em que Mendes fez oposição interna ao ex-líder do partido. Com mais facilidade apoiariam Ferreira Leite, que pretende manter-se afastada e que poderá hoje fazer uma declaração de apoio a Mendes. Uma terceira via, para os barrosistas, continuava ontem a ser uma miragem.

O ex-eurodeputado e ex-ministro da Agricultura Arlindo Cunha afirmou ontem à TSF que não reconhece qualidades a Luís Filipe Menezes para ser líder do PSD e exprimiu preferência por Marques Mendes. "O partido terá a ganhar com um líder que esteja no Parlamento, que tenha uma grande tarimba e experiência parlamentar, uma vez que o centro da oposição será feito a partir daí", disse Arlindo Cunha.

António Capucho, presidente da Câmara de Cascais, afirmou ao PÚBLICO que já comunicou a Mendes o seu apoio. Capucho considera que a candidatura de Mendes tem "viabilidade" e que este "está em condições de desempenhar as funções de liderança do PSD num período que é difícil". Para o autarca, havia três bons candidatos: Mendes, Ferreira Leite e Marcelo Rebelo de Sousa.

Sobre o ex-ministro dos Assuntos Parlamentares, considera que Marques Mendes tem "as condições anímicas e pessoais" para ser presidente do PSD e acrescenta que lhe dá o seu apoio "no pressuposto de que este defenda uma candidatura presidencial de Cavaco Silva", considerado o "candidato natural do PSD". A Luís Filipe Menezes, recomenda que "se candidate à câmara a que preside," pois as próximas eleições autárquicas vão ser disputadas em "condições não tão favoráveis como há quatro anos".

Algumas distritais do PSD, como Coimbra e Évora, admitem apoiar Marques Mendes. Também a distrital de Lisboa pode ir por esse caminho. Marques Mendes "poderá ter uma base de sustentação muito forte", disse ao PÚBLICO o líder da distrital lisboeta, António Preto, para quem a candidatura de Menezes "não tem capacidade de abrir o partido à sociedade civil".

Mendes também já recebeu a adesão da secção de Paranhos (Porto), a segunda maior do país e, ao longo do dia, vários presidente de câmara foram manifestando o seu apoio à sua candidatura.