"Ninguém está a pôr em causa a democracia quando se defende que as eleições sejam no mesmo dia, bem pelo contrário, eu considero que a democracia ficará reforçada se a abstenção diminuir e duvido que eleições tão seguidas seja bom para combater a abstenção", afirmou a líder do PSD, em declarações aos jornalistas no final de uma audiência com o Presidente da República sobre a data das legislativas.

Reiterando as razões dos sociais-democratas para defender "veementemente" a simultaneidade das legislativas e autárquicas, Manuela Ferreira Leite insistiu que "campanhas sucessivas são custos muito pesados para o país". "Julgo que não estamos nessa fase de suportar tanta campanha eleitoral", sublinhou.

Antecipando os argumentos que os eleitores terão dificuldade em distinguir as duas eleições, a líder do PSD considerou que "existe já uma maturidade democrática que é mais do que suficiente para que as pessoas distingam exactamente em que é que estão a votar".

Manuela Ferreira Leite lembrou ainda que a simultaneidade das eleições "não é caso inédito nem no nosso país, nem em outros países", bem como "será um elemento muito positivo de combate à abstenção".

Interrogada se o Presidente da República transmitiu algum 'sinal' sobre a sua posição, a líder social-democrata assegurou que Cavaco Silva "não deixou entender absolutamente nada".

O Presidente da República está esta manhã a ouvir os representantes dos partidos com assento parlamentar para decidir sobre a data de realização das eleições legislativas.

As audiências em Belém começaram com o PS, seguindo-se PSD, PCP, CDS, BE e Verdes.

A data das legislativas será "publicamente anunciada antes do fim do mês", reiterou o chefe de Estado, terça-feira em Edimburgo.

Na semana passada, ouvidos pelo Governo sobre a data das autárquicas, todos os partidos com assento parlamentar, à excepção do PSD, defenderam que autárquicas e legislativas devem realizar-se em datas diferentes. Apenas os sociais-democratas apontaram vantagens na realização dos dois actos eleitorais em simultâneo.

De acordo com a lei, as eleições autárquicas são marcadas pelo Governo para o período entre 22 de Setembro e 14 de Outubro e a marcação tem de ser feita até 80 dias antes da última data possível.

As eleições legislativas são marcadas pelo Presidente da República para um período mais largo, entre 14 de Setembro e 14 de Outubro, e podem ser marcadas mais tarde, até 60 dias antes da última data possível.