O cartoon mostra dois polícias a abater a tiro o animal, enquanto um dos agentes diz: “Terão que encontrar outra pessoa para escrever o novo plano de estímulo económico”. Esta referência à primeira grande medida económica de combate à crise assinada ontem pelo Presidente fez com que muitos considerassem que o cartoon associa a figura do chimpanzé à de Barack Obama.

Num comunicado divulgado hoje, Al Sharpton, pastor da Igreja Baptista e activista dos direitos civis, indicou que o cartoon é, “perturbador”, dados os “ataques racistas históricos contra afro-americanos como sendo sinónimos de macacos”. E acrescentou: “Sendo que o plano de estímulo económico foi a primeira grande vitória legislativa do Presidente Barack Obama, e tendo-se tornado um sinónimo da sua pessoa, não é descabido perguntar: estarão eles a querer dizer que o macaco escreveu o plano?... O Post deveria, no mínimo, clarificar o que é que estavam a tentar dizer, ou então repreender o cartoonista”, avança o “The Guardian”.

O governador do estado de Nova Iorque, David Paterson, indicou a uma estação de televisão local que seria “muito importante o New York Post explicar o que é que o cartoon pretendia mostrar”.

Respondendo às críticas e aos pedidos de esclarecimento, o redactor-chefe do jornal, Col Allen, contra-atacou, dizendo ser conhecida a “sede de protagonismo” do pastor Al Sharpton. “O cartoon é uma clara paródia a um evento noticioso, com o objectivo de satirizar o abate de um chimpanzé violento no Connecticut”, disse. “De forma mais abrangente satiriza os esforços de Washington para reavivar a economia. Mais uma vez, Al Sharpton dá-se a conhecer como um oportunista”.

Já durante a campanha eleitoral foram surgindo algumas t-shirts em comícios republicanos em que o rosto de Barack Obama acompanhava o corpo da personagem infantil Curious George, um pequeno macaco.

O cartoonista do jornal, Sean Delonas, foi já acusado, por diversas vezes, de ser “politicamente incorrecto”, tendo até a alcunha de “Picasso do preconceito”.

O jornal, que é detido por Rupert Murdoch, deu o seu apoio a Barack Obama durante as primárias democratas, mas depois apoiou John McCain para as eleições gerais.