O líder social-democrata questionou, ainda, o ministro da Agricultura, quanto ao seu papel em todo este processo, perguntando se “agiu como funcionário da Comissão Europeia ou como membro do Governo português”. Costa Neves disse que a posição do partido é clara e, apenas, vai no sentido da "quota, quota, quota, tal como defendeu por unanimidade a Assembleia Legislativa Regional em Janeiro passado".

A comissária europeia da Agricultura, que visitou na última semana as ilhas de São Miguel e São Jorge, admitiu ser necessário fazer estudos sobre os reais impactos do fim das quotas em 2015, sobretudo para as regiões ultraperiféricas. Carlos César, presidente do Governo Regional, afirmou que será entregue à Comissão Europeia e ao Governo um documento que reivindica um regime compensatório depois da extinção das quotas leiteiras. O chefe do executivo açoriano garantiu que "a posição dos Açores é consensual" e resulta de uma "audição efectuada junto das associações agrícolas das ilhas".

“Luta em todas as frentes"

Na conferência de imprensa de hoje, o presidente do PSD/Açores afirmou que "não foram articuladas posições com as organizações de produtores" de leite. O líder regional social-democrata preconizou "uma luta em todas as frentes" a começar pelo Parlamento Europeu (PE), "onde estão dois eurodeputados açorianos e que, a partir de Janeiro, passa a ser co-decisor". Ou seja, as decisões terão de recolher a aprovação do Parlamento Europeu, Comissão Europeia e comissários do sector.

Segundo Costa Neves, a visita à região, prevista para Julho, da Comissão de Agricultura do PE, "tem de ser o início desse combate e de captação de um aliado em favor dos agricultores da região, que vivem uma situação delicada e trabalham uma terra com especificidades". "Neste momento, os rendimentos descem, os custos de produção sobem e ainda lhes dizem que as quotas vão acabar", o que faz com seja necessário "dizer bem alto que ainda há esperança", defendeu o líder do maior partido da oposição.

Costa Neves sustentou que o interesse vital da região "é o sector agrícola por ser a base da economia insular" e que, se for beliscado, "abala toda a estrutura económica regional". "Estamos disponíveis para um "entendimento ou pacto - chamem-lhe o que quiserem - que possibilite a criação de uma estratégia conjunta", disse o líder social-democrata açoriano.