No início da sua carreira Kerr interpretou invariavelmente senhoras inglesas de grande distinção e pudor, mas o papel que a atirou para a fama foi o de mulher adúltera envolvida num romance escaldante com Burt Lancaster, em “Até à eternidade” (1953), de Fred Zinnemann.

O beijo que os dois actores trocam, abraçados na praia, seminus (de facto, em fato de banho) deu escândalo e ainda hoje figura em todos os rankings de beijos cinematográficos.

O filme foi aliás aclamado pelo Instituto Americano do Filme como uma das cem histórias mais românticas do cinema. Outros papéis famosos foram a sua representação da perceptora Anna Leonowens, em “The King and I” (1956), de Walter Lang, onde contracenou com Yul Brynner, e em "An Affair to Remember" (1957), de Leo McCarey, onde contracena com Cary Grant.

Deborah Jane Kerr-Trimmer nasceu na Escócia em 1921 e abandonou o cinema em 1968.