Grupo da NASA investiga perda da sonda Mars Global Surveyor
11.01.2007 - 17:32 Por PUBLICO.PT, AP
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A agência espacial norte-americana (NASA) criou um grupo interno de especialistas para investigar as causas da perda da sonda Mars Global Surveyor, cujo contacto terminou em Novembro do ano passado.
A sonda foi lançada em 1996 para estudar o planeta Marte durante dois anos, mas a missão prolongou-se por dez anos, tornando-se no aparelho espacial que mais tempo operou em Marte. Desde então captou e enviou cerca de 240 mil imagens do planeta.
John McNamee, sub-director do sistema de exploração solar no Jet Propulsion Laboratory, diz que o erro foi humano, baseado numa investigação preliminar.
Mas Doug McCuistion, director do Programa de Exploração de Marte, disse que a agência espacial vai aguardar por uma investigação mais profunda antes de declarar, oficialmente, a causa do problema.
A NASA tem tentado localizar a sonda desde Novembro do ano passado, sem sucesso. "Muito provavelmente está perdida", lamentou McCuistion.
Em Agosto deste ano, a NASA vai enviar um veículo explorador para Marte. O Mars Lander Phoenix deverá estudar o solo congelado em regiões do pólo norte do planeta.
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